시들함은 해롭다

무엇이 나를 살아있게 만드는가’라는 책을 읽었다. 즐겨보는 ‘장동선의 궁금한 뇌’에서 소개해서 읽게 되었다. 책에서는 ‘시들함’이라는 마음 상태를 정의하고 이를 해소하기 위한 활력을 찾는 방법을 말한다. 마침, 당시 내 감정 상태도 딱 그러해서 공감하면서 읽었다.

책의 내용을 빌리자면 시들함은 다음과 같다.

  • 건강하고 경제적으로도 안정되었으니 축복받은 셈이라고 생각하면서 불안한 마음을 채울 길이 없는 상태
  • 지금의 삶이 나쁘지 않지만 내가 왜 여기 있는지 모르겠고, 마음속에서는 ‘삶에 뭔가 다른 것이 있을 거야’라고 말하는 상태
  • 일에서 의미나 성취감을 얻은 적도 있지만 넓게 생각하면 아무 의미가 없어 보이는 상태
  • 삶을 다시 채워줄 무언가는 놓쳤다는 느낌에 사로잡혀 불안하지만, 그게 뭔지는 모르는 상태

책의 내용을 다 요약할 수는 없고 일부 자극받은 내용이 있어 정리해 두고 싶어 정리해 본다. 도움이 된 내용 하나는 ‘기분 좋음에 집착하지 않기’이고, 다른 하나는 ‘덕질의 필요성’이다.

다시 말하지만, 우리는 행복을 지나치게 주목한다. 전형적인 미국식 유행에 따라 흔히 ‘좋은’ 기분을 추구하며 가능한 한 직접 빠르게 목표를 이루려 한다.

이 내용을 풀어쓰자면, 당장의 기분 좋음과 궁극적으로 활기차게 사는 것은 거리가 있다는 말이다. 당시 나는 나름의 난관에 빠져서 ‘열심히’ 살지 못했는데 ‘이렇게 하기 싫은데 왜 하지. 꼭 열심히 (=피곤하게) 살아야 하는 걸까’, ‘굳이 자기관리 안 하고 싶으면 안 해도 되는 것 아닌가. 일찍 일어나기 싫으면 안 해도 되는 것 아닌가?’ 하는 생각에 사로잡혀있었다. 하지만 그렇게 살수록 더 만사가 더 귀찮아지고 삶이 시들해졌다.

그 해답을 책에서 찾게 되었다. 당장 조금 귀찮고 괴롭더라도 일찍 일어나서 운동을 갔다 오는 것이 활기찬 생활에 도움이 된다. 귀찮더라도 청소하고 내 집을 정돈하는 것이 결국 더 행복하게 만든다. 주말에 집에 콕 박혀 있고 싶더라도 동네 산책을 다녀오는 것이 더 스트레스가 풀린다.

기분은 금세 좋고 싫어지는 것이니 기분을 초월해서 건강하게 사는 게 좋겠다는 설득이 되니까 몸이 움직이기 시작했다. 아무거나 먹고 아무 때나 자고 일어나는 것을 그만두고 운동을 다시 시작하고, 건강하게 먹기를 시도해 보고 있다.

이 책은 시들함의 반대를 ‘활기참’이라고 정의하는데 활기를 유지하기 위해서 다섯 가지가 필요하다고 말한다.

  • 내가 선택한 것을 배우는 것
  • 서로 동등하다고 생각하는 관계
  • (이건 좀 비과학적이라고 생각이 되어서 내 취향은 아니지만) 사색, 명상을 비롯한 수행을 통한 무한을 추구하는 것
  • (이것도 좀 종교적이라서 별로 내키지 않지만) 삶의 목적
  • 노는 것

나머지는 다 나름 내 삶에서 잘 채워져 있다고 (아니면 그건 필요가 없다고) 생각이 들지만 ‘내가 선택한 것을 배우는 것’은 갖추지 못한 요소였다. 배우는 것은 이런 것을 뜻한다.

(배운다는 건 해야 하기 때문이 아니라) 사퀴테리 보드에 열을 올리기, 새로운 빈티지 스토어를 찾아서 옆 마을까지 차를 몰고 가기 등 자신만의 소소한 즐거움을 찾는 행위를 말한다.
예를 들어 ‘비행기 착륙 방법’을 검색해 어디로 연결되는지 확인하거나 실험적인 칵테일 레시피를 실험해 본다.

그러니까 쉽게 말하면 덕질이다. 이 책을 읽은 주말 내내 갑자기 혼자 노래를 불러보고, 사두고 처박아둔 우쿨렐레를 딩가딩가 해보기도 했는데 쉽지 않았다. 연말까지 뭔가 시도해 보는 것이 과업이 될 예정이다.

약간은 비과학적이라고 생각되는 내용도 있었는데 아무튼 나에게 자극을 주었고 긍정적인 변화를 줬으니 좋은 책이라고 볼 수 있겠다. 저자는 수년간 연구 끝에 시들한 상태가 오래되면 번아웃, 우울증, 스트레스, 업무 생산성 하락, 심지어는 조기 사망까지 이르는 상태에 취약해진다는 것을 발견했다고 하니 가끔 시들한 기운이 들 때마다 뭐든 사보고, 해보고, 배워봐야겠다는 생각이 든다.

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많은 영역이 직감으로 작동한다고 믿는다. 특히 사람에 대해서는 더욱 그렇다. 첫인상이 오래 가는 것처럼 말이다. 최근에 신뢰도 선형적으로 쌓을 수 있는 것이 아니라 감각적으로 작동하는 것이라는 생각이 들었다. 유저가 어떤 서비스의 가치를 깨닫고 계속 쓰게 되는 순간을 와우 모먼트라고 말한다. 이 공식은 디지털 제품이 아니더라도 모든 경험에 존재한다. 고생하더라도

요즘 일에 대한 생각들

1. 흑백요리사가 여전히 화제다. 하도 여러 셰프들이 이렇다, 저렇다 해서 질릴 만도 한데 봐도 봐도 질리지 않는 사람은 에드워드 리 셰프다. 어떻게 사람이 파도 파도 미담만 나오지. 유퀴즈에 출연한 것을 봤는데 요리를 퍼즐이라고 생각한다고 했다. ‘이걸 여기로 옮기고 저걸 저렇게 하면 어떻게 되지?’하는 마음으로 본다고, 요리 앞에선 어린아이가 된다고