낮은 동기로 버티는 능력

예전에는 흔들리지 않을 무한한 동기부여의 샘이 있다고 생각했는데, 요즘은 생각이 바뀌었다. 시기마다 동기부여가 다른 것이 더 자연스럽다. 어떨 땐 함께 일하는 동료가 좋아서 몰입될 수도 있고, 어떨 땐 하는 일 자체가 재밌어서 몰입될 때도 있고, 어떨 땐 성취감 때문에 성실해지기도 한다. 그 이유가 그 생각으로 인해 지금 하는 일이 재밌고 더 열심히 하게 만들어준다면 뭐든 좋다는 것이 요즘 결론이다.

이런 작고 소중한 동기들은 힘들 때 더 가치가 있다. 일을 하다 보면 ‘요즘 나 왜 이렇게 잘하지?’ 하는 시기도 오고 ‘왜 이러지'하는 시기도 찾아온다. 이런 시기는 언제 올지 알 수 없고 언제 떠나갔는지도 모르게 지나가기도 한다. 그저 버티면서 지내다 보면 생산성이 떨어지는 시기를 지나와있다.

이렇게 온전히 견뎌야만 성장할 수 있는 시기에 한 가지 동기로만 살아남으려고 하지 말고, 다른 이유를 찾아내는 것이 나에겐 도움이 되었다. 나를 움직이게 했던 동기가 정말 작게는 사무실이 좋아서 일 때도 있었고, 새로 바꾼 노트북의 키감이 좋아서 일할 맛이 날 때도 있었고, 심지어는 저녁에 뿌듯하게 맥주를 마시고 싶어서 하루를 열심히 살기도 했다. (바쁠수록 왠지 맥주가 더 맛있더라)

물론 일을 이끌고 갈 큰 동기부여가 있으면 좋다. ‘사람들이 얼마나 여행 가고 싶어 하는데, 나는 그 경험에 도움이 되는 일을 하는 거야!’라고 생각하는 것은 자긍심을 느끼게 한다. 이런 큰 동기 부여로 사소한 어려움들은 뛰어넘게 된다. 오늘 너무 지치더라도 “그래도 이런 좋은 일을 하니까.”라고 생각하게 되니까.

하지만, 나의 경우에만 비춰보면 정말 지쳤을 땐 저런 생각이 도움이 되기 어려웠다. 내가 업무로 번아웃이 와서 모든 것이 부질없게 느껴지는데 “여행의 경험을 좋게 만드는 거야!” 같은 고생한 동기는 너무 나와 멀게 느껴지고 “그래서 뭐!”라는 반응만 일으킬 뿐이었다. 그럴 땐 오히려 “아, 그래, 오늘 잘 해내고 저녁에 넷플릭스 봐야지”나 “그래도 팀원이 혼자 고생하는데 어떻게 모른 척 해” 같은 생각들이 “정신 차려!”를 외치게 했다. 그러다가 비생산적인 시기를 버티고 지나서 보면 다시 직업에 대해 숭고한 의의를 되찾기도 한다.

그래서, 멋진 일을 멋지게 하려면 우선 버티고 봐야 된다. 그 버티는 방식이 거룩한 것이든 사소한 것이든, 웃기는 것이든 크게 중요하지 않다. 중요한 건 우선 “버텨야” 한다는 것이다. 사실 내일 출근해야 하는 스스로에게 하는 말이다. 버티자. 일찍 출근하자.